Před sto lety se narodil světově uznávaný vědec, vynálezce kontaktních čoček (1993)

Video nelze z licenčních důvodů přehrát
Litujeme, ale video není dostupné

Otto Wichterle (*27. 10. 1913 – †18. 8. 1998) proslul jako jeden ze zakladatelů makromolekulární organické chemie, jehož objevy vedly rovněž k praktickým vynálezům, jež Wichterleho jméno proslavily po celém světě. Díky výzkumu hydrogelů dal lidstvu kontaktní čočky a velké využití měl jeho objev umělého polyamidového vlákna – silonu. V totalitním režimu však jeho vědecké bádání nenacházelo důstojné podmínky. Ministerstvo zdravotnictví Wichterleho výzkum zrušilo jako nevýdělečný, a proto měl možnost metodu na sériové zpracování gelů prakticky vyzkoušet v provizorních domácích podmínkách. Výsledek byl natolik přesvědčivý, že Wichterle dostal svůj vědecký tým a brzy se podařilo pro výrobu čoček uzavřít lukrativní licenci s americkou společností. V době uvedení vynálezu na zaoceánský trh byl však Wichterle v nemilosti režimu vzhledem k politickému angažování během roku 1968. Během normalizace mohl působit pouze jako řadový vědec a zahraniční cesty mu byly umožněny až koncem 70. let. Zadostiučinění se dočkal po návratu demokracie, kdy v letech 1990–1993 působil v čele Akademie věd a kromě dvou čestných doktorátů z amerických univerzit mu byl tento titul udělen i na Univerzitě Karlově.