Kouzlo jachtingu: Rolex Fastnet Race

Tahle regata je jednou z nejvyhlášenějších námořních dobrodružství a zkouškou odolnosti, týmové spolupráce a odvahy. Britský cyklus

Litujeme, ale video není dostupné

Litujeme, ale video není dostupné

Každoročně v létě se ulice přímořského městečka Cowes na anglickém ostrově Wight vždy zaplní velkým množstvím jachtařů a jejich příznivců, kteří sem přijíždějí, aby se zúčastnili různých regat. A každý druhý rok je ve vzduchu cítit mimořádné napětí, když se řeč stočí na závod k Fastnet Rock, dobrodružství na otevřeném moři, kterému se nevyrovná nic na světě. Poprvé se lodě vypravily na trasu tohoto závodu v roce 1925 a od roku 1931 se pravidelně pořádá každý druhý rok. Plavba k Fastnet Rock a zpátky se stala zasvěcujícím rituálem pro obyčejné muže a ženy milující jachting.

V začátcích závodu trvalo vítězům celých šest dnů, než dopluli do cíle. Nyní jim stačí necelé dva dny. V roce 2007 pokořil rekord v kategorii plachetnic s jedním trupem Mike Slade a jeho posádka. A to na 30metrové jachtě Maxi s naklápěcím kýlem ICAP Leopard, kterou by si účastníci prvních závodních flotil dokázali sotva představit. V roce 2007 se účastnili s úplně novou lodí a hned pokořili rekord o celých 9 hodin. V roce 2009 titul obhájili a v roce 2011 pojedou opět na vítěztví. Největší překážkou, která se jim může postavit do cesty v získání třetího vítězství v řade, je starý nepřítel v novém kabátě. Dlouholetý rival, Američan George David, který si pronajal plachetnici Speedboat ze třídy Maxi a přejmenoval ji na Rambler 100. Tato jachta byla postavena s cílem lámat rekordy v kategorii lodí s jedním trupem.

Jako za starých časů

Trasa závodu dlouhá 608 mil vede podél jižního pobřeží Anglie kanálem La Manche na západ. Jakmile lodě minou Land's End, čeká je 170 mil plavby Keltským mořem k ostrůvku Fastnet Rock, který se nachází u jihozápadního výběžku Irska. Pak se budou lodě znovu vracet Keltským mořem, propluje jižně kolem Sicilských ostrovů a svou plavbu ukončí ve městě Plymouth. Několik posádek se rozhodlo vychutnat si závod za stejných podmínek jako účastníci prvních ročníků Fastnet Race. Nejvíc se jim zřejmě přiblíží ti, kteří plují na palubě kece MayBird z roku 1937. Pod velením majitele lodě Darryla Hughese posádka rozšiřuje svůj prožitek ze závodu o další rozměr. K Fastnet Rocku plují pouze za pomoci sextantu, hodinek a palubního deníku.

Od dob, kdy Kryštof Kolumbus vyplul na moře a námořníci se vzdálili z dohledu pevniny, pro ně bylo nesmírně obtížné určit zeměpisnou délku. Připlouvali k pobřeží dříve, než čekali, ztroskotávali a tento problém si žádal neodkladné řešení. Navigátoři věděli, že když se Země otočí za den o 360 stupňů, 15 stupňů odpovídá zhruba jedné hodině. Pokud by dokázali přesně změřit, kolik hodin pluli na východ nebo na západ od nějakého pevně daného bodu, jako je třeba Greenwichský poledník, mohli by zjistit, na jaké zeměpisné délce se nacházejí. Teoreticky nejjednodušším řešením byly přesné hodinky, které by si člověk před vyplutím z domova seřídil s místním časem by mu pomohly určit zeměpisnou délku. Naneštěstí v 17. ani v 18. století lidé nedokázali vyrobit hodiny, které by odolaly pohybům lodi a velkým rozdílům teplot. Dokázal to až teprve geniální John Harrison.

Maják na Fastnet Rock

Už více než 150 let vrhá maják na Fastnet Rock světlo na vody u mysu Cape Clear, a pomáhá tak najít rybářům bezpečnou cestu podél pobřeží domů, nebo dává sbohem irským emigrantům, kteří opouštějí rodnou zem. Nebylo tomu tak vždy. Irský žalozpěv ze 17. století oplakávající smrt tří synů místního rybáře dokazuje, jak nebezpečné tyto vody mohou být. První věž majáku zde byla postavena už v roce 1854, ale nedokázala odolat zuřivým atlantským bouřím. Stavba její náhrady, která byla dokončena v roce 1904 a stojí na svém místě doposud, vyžadovala velkou dávku důvtipu a zkušeností. Pro zajištění co největší pevnosti byly kameny po stranách, nahoře i dole tvarovány tak, aby do sebe přesně zapadaly. Bouře v této oblasti, jsou doslova nepředstavitelné.

Závod Rolex Fastnet Race je jedním z nejvyhlášenějších námořních dobrodružství, zkouškou odolnosti, týmové spolupráce a odvahy. V uplynulých staletích si bouřlivé vody kolem ostrůvku Fastnet Rock vyžádaly tisíce životů. Na moři byl čas vždy nesmírně důležitý. Když se situace stane kritickou, může záležet na vteřinách. Rolex Fastnet Race 2011 nebyl výjimkou. V tomto ročníku byly pokořeny staré rekordy a lodě dosáhly nečekaných rychlostí. Nejtěžším úkolem ale byla záchrana pěti lidských životů.

Závod o život

Po 40minutách od zachycení nouzového signálu, našel záchranný člun Boltimore na vodě převrácenou plachetnici s posádkou lodi Rambler držící se jejího trupu. Nebyli tam ale všichni. Bylo pohřešováno celkem pět lidí. Mezi pěti členy posádky, kteří byli zachráněni, byl i nájemce jachty Rambler 100 George David a jeho partnerka Wendy, pro kterou o něco později přiletěla helikoptéra, protože na tom byla nejhůře. Spolu s dalšími členy posádky Stu Wilsonem, Joem Fanelli a Mikem Mottlem strávili ve studené vodě přes 2,5 hodiny. V rozbouřeném moři je bohužel nezahlédla žádná z lodí, které pluly za nimi a otáčely se kolem Fastnet Rock. Všech 21 členů posádky bylo zachráněno díky jejich rozvaze a také profesionálnímu přístupu záchranných týmů, které se na této mimořádné operaci podílely.

Na ročník 2011 Rolex Fastnet Race se bude vzpomínat z mnoha důvodů. Oslnily pozoruhodné rychlostní rekordy i lodě, které je vytvořily. Nejsilnější z příběhů, který bude kolovat ještě po letech, však bude vyprávět o posádce jachty Rambler 100. O nehodě, která ji poslala přes palubu, a následném štěstí a pomoci, díky nimž se všichni vrátili zdraví domů.