Před válkou byl předsedou Agrární strany a ministrem. Za druhé republiky a začátkem protektorátu se stal předsedou vlády. Skončil v nacistickém a později československém vězení.
Rudolf Beran, typický pravicový politik první republiky, byl dlouholetým vrcholným funkcionářem Agrární strany, aby v druhé polovině třicátých let stanul v jejím čele. Po Mnichovu patřil k politikům prosazujícím novou orientaci druhé republiky na Německo. Stal se předsedou vlády a v této funkci vytrval i na začátku protektorátu. Když byl vystřídán generálem Eliášem, stáhl se do ústraní. Během okupace se dokonce zapojil do odbojových činností organizovaných především bývalými agrárníky. V roce 1941 byl odhalen a o rok později odsouzen k deseti letům žaláře. V roce 1943 byl ale po písemném vyjádření o své činnosti pro K. H. Franka propuštěn na svobodu. Hned v květnu 1945 byl zatčen tentokrát československými orgány a v roce 1947 odsouzen za protinárodní činnost k dvaceti letům i přesto, že mnoho skutků během války i svědků vypovídalo v jeho prospěch. Zemřel v Leopoldově v roce 1954.